Ein leidiges Thema: Englische Zeitformen. Ganz besonders bei den Vergangenheiten gibt es Probleme: Simple past oder present perfect? Wann sagt man "did" und wann "have"? Wann "was / were" und wann "has / have been"?
In diesem Artikel erkläre ich die Unterscheidung der beiden Zeitformen und nenne wichtige Signalwörter als Entscheidungshilfe. Lernen Sie die Signalwörter auswendig, sie werden Ihnen sehr helfen.
Haben Sie in der Schule auch die Regel gelernt: Wenn eine Handlung abgeschlossen ist, verwendet man das simple past, wenn etwas einen Bezug zur Gegenwart hat, verwendet man das present perfect? Mich hat das immer verwirrt. Hat nicht alles irgendwie einen Bezug zur Gegenwart?
Ich hoffe doch sehr, dass meine Geburt einen Bezug zur Gegenwart hat. Trotzdem sagt man aber "I was born in 1977". Jetzt könnte man argumentieren, dass die Handlung (also die Geburt) abgeschlossen ist. Aber wann nimmt man dann das present perfect? "Ich habe mir das Bein gebrochen." ist auch abgeschlossen, trotzdem kann man sagen "I've broken my leg".
Lesen Sie weiter, ich erkläre Ihnen, was der Unterschied ist.
Aus heutiger Sicht glaube ich, dass auch (einige) meiner Englischlehrer mit der o. g. Regel nicht wirklich etwas anfangen konnten, sie hatten schlichtweg die Lösungen zu den Übungen. Oder warum hat mir nie jemand in anderen Worten erklärt, wann man welche Zeit nimmt?
Englische Zeitformen: Simple past oder present perfect?
In diesem Beitrag lernen Sie, sicher zu unterscheiden, wann man das simple past und wann man das present perfect benutzt. Mit Hilfe von Signalwörtern wird Ihnen die Entscheidung deutlich leichter fallen. Außerdem erkläre ich Ihnen, was es mit dem "Bezug zur Gegenwart" tatsächlich auf sich hat.
Beispiele:
Sätze im Simple past:
I was in Dublin last year.
Letztes Jahr war ich in Dublin.
Sätze im Present Perfect:
I have never been to Norway.
Ich war noch nie in Norwegen.
Wenn Sie gezielt Ihre Grammatik-Kenntnisse verbessern wollen, empfehle ich diese Bücher: Essential Grammar in Use - Deutsche Ausgabe* und Englisch Lerngrammatik*.
Signalwörter sind sehr wichtig bei der Entscheidung, welche Zeit man nimmt
Solche Signalwörter sind der einfachste Hinweis bei der Entscheidung, welche der beiden Zeiten man nehmen muss. Lernen Sie sie gut, eine bessere Regel gibt es nicht!
Die Signalwörter für das simple past lauten:
ago, last week / year, yesterday, in 2001
Daran erkennt man: Wenn ein Zeitraum abgeschlossen ist, nimmt man immer das simple past. Bei den oben angegebenen Wörtern gibt es keine Ausnahmen.
Die Signalwörter für das present perfect sind diese hier:
recently, lately, never, always
Anders ausgedrückt: Bei ungenauen Zeitangaben nimmt man das present perfect.
Die Aussage, die getroffen werden soll, ist ausschlaggebend
Völlig anders als im Deutschen ist die Wahl der Zeit bereits eine Aussage an sich. Es geht nicht nur darum, ob etwas in der Gegenwart stattfindet oder in der Vergangenheit stattfand. Nein, es geht (auch) darum, was ausgesagt werden soll. Stellen Sie sich also diese Fragen:
Was für eine Aussage soll getroffen werden? Möchte man einfach neutral erzählen, dass man sich das Bein gebrochen hat und wie das passiert ist, nimmt man das simple past.
Wenn man dagegen betonen möchte, dass man nun in der Gegenwart Schmerzen hat oder etwas nicht tun kann, weil man sich (in der Vergangenheit) das Bein gebrochen hat, dann nimmt man das present perfect. Hierbei handelt es sich dann um den sogenannten "Bezug zur Gegenwart".
Es geht also nicht darum, ob irgendetwas irgendwie einen Bezug zur Gegenwart hat - sondern vielmehr darum, ob dieser Bezug für das, was ausgesagt werden soll, relevant ist.
Ausführliche Erklärungen zur Verwendung des simple past finden Sie hier: Die
richtige Verwendung des past tense.
Ausführliche Erklärungen zur Verwendung des present perfect finden Sie hier: Die richtige Verwendung des present perfect.
Hier noch ein paar Beispiele zur Verdeutlichung des Unterschieds simple past - present perfect
Hier nun noch ein paar weitere Beispiele, die verdeutlichen sollen, ob man das simple past oder das present perfect nimmt:
His parents got married in France.
Seine Eltern haben in Frankreich geheiratet.
= Das ist eine normale Erzählung über einen Vorfall in der Vergangenheit.
John has married his girlfriend!
John hat seine Freundin geheiratet.
= Hier handelt es sich um eine Neuigkeit.
Zu diesem Thema gibt es jetzt auch ein YouTube Video von mir:
Have you seen Sue anywhere?
Hast du Sue irgendwo gesehen?
= Das Wann und das Wo sind bei dieser Frage unerheblich. Es geht hauptsächlich darum, ob man sie gesehen hat.
I saw her yesterday.
Ich habe sie gestern gesehen.
= Hier steht das Signalwort yesterday im Satz. Der Zeitraum "gestern" ist abgeschlossen.
William has broken his leg, that’s why he can’t walk.
William hat sein Bein gebrochen, deshalb kann er (jetzt) nicht laufen.
= Es geht hier um das Geschehene in der Vergangenheit und gleichzeitig um die Auswirkungen in der Gegenwart.
How did he break his leg?
Wie hat er sich das Bein gebrochen?
= Hier wird nur an den Unfall, also an das Ereignis in der Vergangenheit, gedacht.
Es gibt zwei passende Lehrbücher zu diesem Thema von mir: Lehrbuch: Der richtige Gebrauch der englischen
Zeiten und Trainingsbuch "Englische Zeiten".
Passende Artikel, die Sie auch interessieren könnten:
So benutzt man das englische will future.
Alle Regeln: Die Verwendung des going-to-future.
Weitere Informationen
Wann nimmt man did und wann have?
Die Wahl zwischen "did" und "have" hängt von der gewünschten Zeitform ab und davon, ob das Verb selbst ein Vollverb oder ein Hilfsverb ist. Hier sind die Unterschiede zwischen "did" und "have":
-
"Did" wird als Hilfsverb im simple past verwendet, um Fragen und Verneinungen zu bilden. Es wird zusammen mit der Grundform des Verbs verwendet.
Beispiele:
- Did you go to the store? (Bist du zum Geschäft gegangen?)
- I did not finish my homework. (Ich habe meine Hausaufgaben nicht beendet.)
-
"Have" wird als Vollverb oder als Hilfsverb in verschiedenen Zeitformen verwendet, wie zum Beispiel im present perfect oder auch im past perfect.
Beispiele mit "have" im present perfect:
- I have seen that movie before. (Ich habe diesen Film schon einmal gesehen.)
- Have you ever been to Paris? (Bist du jemals in Paris gewesen?)
Beispiele mit "have" im past perfect:
- She had already left when I arrived. (Sie war bereits gegangen, als ich ankam.)
- They had finished dinner before the guests arrived. (Sie hatten das Abendessen beendet, bevor die Gäste ankamen.)
"did" wird nur im simple past für Fragen und Verneinungen verwendet, während "have" in verschiedenen Zeitformen als Vollverb oder als Hilfsverb verwendet werden kann, um den Zustand, den Besitz oder Handlungen auszudrücken.
Beispiele mit "have" als Vollverb:
- I have a car. (Ich habe ein Auto.)
- She has three cats. (Sie hat drei Katzen.)
Beispiel mit "have" als Hilfsverb im present perfect:
- We have finished the project. (Wir haben das Projekt beendet.)
- Has he ever travelled to Asia? (Ist er jemals nach Asien gereist?)
Die Wahl zwischen "did" und "have" hängt also von der Zeitform und der Bedeutung des Verbs im Satz ab.
Was ist der Unterschied zwischen simple past und present perfect?
Der Unterschied zwischen dem simple past und dem present perfect liegt in der Art und Weise, wie sie die Vergangenheit darstellen und welche Zeitbezüge die Zeiten herstellen. Das
simple past wird verwendet, um über abgeschlossene Zeiträume und Ereignisse in der Vergangenheit zu sprechen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit stattgefunden
haben. Es wird häufig mit spezifischen Zeitangaben in der Vergangenheit verwendet, wie "yesterday" (gestern), "last week" (letzte Woche) oder "two years ago" (vor zwei Jahren).
Beispiel: I went to the park yesterday. (Ich ging gestern in den Park.)
Das present perfect wird verwendet, um über Handlungen oder Ereignisse zu sprechen, die in der Vergangenheit begonnen haben und einen Bezug zur Gegenwart haben oder noch Auswirkungen auf die Gegenwart haben (die der Sprechende betonen möchte!). Es wird oft mit unspezifischen Zeitangaben verwendet, wie "ever" (jemals), "never" (nie), "already" (schon) oder "yet" (noch). Beispiel: I have visited Paris. (Ich habe Paris besucht.) Im Vordergrund steht die Handlung, nicht der Zeitpunkt.
Warum ist die richtige Verwendung der korrekten Zeitform im Englischen so wichtig?
Die richtige Verwendung der Zeiten im Englischen ist aus mehreren Gründen besonders wichtig. Wenn die Zeiten falsch verwendet werden, kann dies zu Missverständnissen führen. Die Wahl der Zeit hat im Englischen ein besondere Bedeutung, die Zeitform an sich trifft zum Beispiel bereits eine Aussage darüber, ob etwas regelmäßig geschieht oder nur zum jetzigen Zeitpunkt, ob eine Geschischte neutral erzählt wird oder ob die entstandenen Folgen in der Gegenwart wichtig sind.
Die unterschiedlichen Zeiten im Englischen haben auch spezifische Verwendungen, um Bedingungen, Möglichkeiten, Vermutungen oder Annahmen auszudrücken. Die richtige Verwendung ermöglicht es, diese Nuancen genau zu vermitteln.
Die Verwendung der korrekten Zeitform ermöglicht es, den genauen Zeitpunkt oder den Zeitraum einer Handlung oder eines Ereignisses zu verdeutlichen. Dadurch wird die Kommunikation präziser und verständlicher.
Außerdem kann nur so die Reihenfolge von Ereignissen in der Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft klar dargestellt werden.
Zusammenfassung
Der Unterschied zwischen simple past und present perfect liegt in ihrer Funktion, der gewünschten Aussage und ihrem Zeitbezug.
Das simple past wird verwendet, um über abgeschlossene Zeiträume und Handlungen in der Vergangenheit zu sprechen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt stattgefunden haben.
Das present perfect wird verwendet, um über Handlungen oder Ereignisse zu sprechen, die in der Vergangenheit stattgefunden haben und häufig einen (bedeutsamen) Bezug zur Gegenwart haben oder noch (wichtige) Auswirkungen auf die Gegenwart haben. Auch für Ereignisse, die noch andauern, wird die Zeit verwendet, genauso wie für das Überbringen von Neuigkeiten.
Weitere Unterschiede sind:
- Das simple past bezieht sich auf einen bestimmten Zeitpunkt in der Vergangenheit, während das present perfect den Fokus auf die Handlung bzw. das Ereignis an sich legt.
- Das simple past verwendet spezifische Zeitangaben in der Vergangenheit, während das present perfect unspezifische Zeitangaben verwendet oder häufig gar keine Zeitangabe benötigt.
Die richtige Verwendung der Zeiten ist wichtig, um eine klare und präzise Kommunikation zu ermöglichen, Missverständnisse zu vermeiden und den Zeitbezug einer Handlung oder eines Ereignisses korrekt darzustellen. Es ist wichtig, die jeweiligen Anwendungen und Nuancen des simple past und present perfect zu verstehen, um sie in unterschiedlichen Kontexten korrekt einzusetzen.
